اقتصاد زیرزمینی شامل آن دسته از فعالیت هایی است که به طور قانونی یا غیرقانونی انجام شده و در جایی ثبت نمیشود فعالیت های خارج از حیطه اقتصاد رسمی در چهار بخش خانوار غیررسمی نامنظم و غیرقانونی قابل تفکیک است طبیعت پنهانی اقتصاد زیرزمینی ره گیری و مطالعه مستقیم آن را با مشکل روبهرو میسازد همین دلیل بیشتر روشهای اندازه گیری رایج روشهای تخمین غیرمستقیم این فعالیتها است و با فروض محدود کننده بسیار همراه است در دو دهه اخیر اندازه گیری حجم اقتصاد زیرزمینی و بررسی علل و آثار آن بیش از گذشته مورد توجه اقتصاددانان واقع شده و بخش بزرگتری از ادبیات اقتصادی به نتایج و مطالعات صورت گرفته در این باره اختصاص یافته است